Vmax Le Club

VISITE CHEZ AVON

Janvier 2005

On reçoit beaucoup de questions au club sur les pneus à monter sur Vmax et sur le louvoiement caractéristique de la moto au delà de 160-180 km/h. De nombreux lecteurs se sont fait l'écho des pneus Avon comme solution. Alors on a essayé d'en savoir plus et le club s'est rendu chez l'importateur pour interviewer ses techniciens. Le but de cet article est d'essayer de comprendre un peu mieux le fonctionnement d'un pneu de moto avec une société à taille humaine.

En France c'est la société Cooper Tires à Compiègne qui importe les pneus Avon. Ils sont fabriqués en Angleterre depuis 1901, et depuis 1911 pour la moto. Chez Avon, ils connaissent donc la moto, d'autant qu'en Angleterre il fait pas toujours beau !

Avon fait bien sûr appel aux toutes dernières technologies en matière de conception et fabrication. Ils y ajoutent une touche humaine par une équipe d'essayeurs professionnels passionnés, qui testent les produits sur circuit et sur route sur les motos les plus récentes, bardées d'équipements électroniques de mesures.

On a coutume de dire qu'un pneu c'est rond et noir. C'est beaucoup plus que çà et ceux qui suivent la Formule 1 ou le MotoGP savent que le pneu à lui seul peut être plus important que le reste du véhicule ou que le pilote. La principale caractéristique des pneus de course est d'être à "gomme chauffante", c'est à dire qu'ils ont besoin de monter en température pour avoir le grip et qu'ils sont totalement inefficaces à froid. Ce n'est qu'après quelques tours de circuit qu'on sent le pneu littéralement "engrener" avec la piste si on est parti à froid. La surface du pneu se transforme en une sorte de magma collant, qui part parfois en boulettes, et où viennent s'incruster les graviers si l'on sort de la trajectoire.

A l'opposé, un pneu de voiture de série est quasi insensible à la température et sa dureté lui permet d'atteindre plus de 100 000 km sur une roue non motrice d'une petite voiture. Mais il est fait pour rouler à 90 sur route et 130 sur autoroute…

Sur les motos où la recherche de performance prime davantage qu'en auto et où la situation est plus précaire, le pneu est un compromis entre les deux : gommes plus tendres qu'en voiture, plus sensibles à la température, mais qui s'usent aussi plus vite. Chacun peut trouver gomme à sa convenance depuis les plus courantes jusqu'aux gommes de compétition à proscrire en usage quotidien.

3 caractéristiques fondamentales déterminent le comportement d'un pneu :

le mélange : l'alliance de diverses gommes. Les constructeurs recherchent en permanence les meilleurs mélanges. En compétition, les mélanges évoluent en cours d'année, chacun allant ramasser sur la piste des morceaux du concurrent pour en retrouver la formule en laboratoire… En série, les mélanges sont fixés une fois pour toutes pour des raisons industrielles et il faut souvent attendre un nouveau pneu pour avoir de nouvelles gommes.
l'architecture : le mode de construction. On distingue principalement les pneus à carcasse radiale et conventionnelle mais dans la réalité c'est plus compliqué que çà. Cependant, on comprend bien que la façon dont sont posés et orientés les différentes couches et plis du pneu à l'intérieur avant d'être recouvert de gomme vont influer sur son comportement.
le profil : la forme et les dimensions du pneu. La tendance observée ces dernières années est d'aller vers des "profils bas" plus rigides pour un même diamètre de roue. Les sportives sont généralement montées en roues de 17" de diamètre mais en MotoGP, on va maintenant vers des 16". La roue étant plus petite, le même morceau de gomme vient plus souvent en contact avec le sol et s'échauffe plus vite. Il s'use donc aussi encore plus vite. La tendance c'est aussi l'élargissement jusqu'à l'excès, souvent pour des raisons esthétiques. Contrairement à un pneu auto, un pneu moto a besoin d'un profil rond pour permettre la prise d'angle pour tourner, et on comprend qu'un pneu arrière hyper large va provoquer en virage un déplacement latéral important du point d'appui de la moto au sol, ruinant la géométrie d'origine. Les pilotes de Grand Prix compensent avec de la dérive, le type qui dessine une moto de GP en tient certainement compte, mais en usage quotidien sur une moto de série on comprend pourquoi nos chers gendarmes conservent des pneus étroits sur leurs machines. Ils roulent toute la journée tous les jours.

Et sur Vmax ?

AM42 pour l'arrière AM20 Supervenom pour l'avant Sur nos Vmax, les roues d'origine sont des 18" à l'avant et des 15" seulement à l'arrière mais avec un pneu très haut. Ce sont donc des dimensions peu courantes et qui ne correspondent pas aux cotes utilisées en compétition et sur les motos sportives. C'est pourquoi le choix de pneus est limité à des gommes courantes cherchant le meilleur compromis entre efficacité sur le sec, le mouillé et l'usure, et ce en toutes saisons. De plus ce sont des dimensions qu'on retrouve plutôt pour des raisons esthétiques sur des motos dites custom et sur lesquelles la recherche de performance n'est pas la priorité. Le Vmax qui cherche à marier esthétique et performance en a hérité. Le résultat ce sont les Metzeler Marathon qui ont été livrés en France. A noter qu'à l'étranger, la moto a été le plus souvent livrée en Bridgestone G525 et G526.

Pour Vmax, Avon propose les pneus Venom ci-contre de conception récente (1999), l'AM20 à gauche pour l'avant et l'AM42 pour l'arrière.

Les questions

Qu'est ce que l'indice de vitesse d'un pneu ?

C'est la vitesse à laquelle il peut rouler en fonction de la charge qu'il porte, et c'est marqué sur les flancs de tous les pneus de marque.

Indice de vitesse	L	P	S	T	H	V	W	Y
Max km/h	120	150	180	190	210	240	270	300

Pour votre Vmax, les Venom sont en indice V, soit 240 km/h. Notez qu'à l'avant l'AM20 peut supporter une charge de 257 kg et à l'arrière l'AM42 peut supporter 375 kg. Vous avez de la marge et vous pouvez rouler sur la seule roue arrière !

Les autres réponses sont directes d'Angleterre par Pete Mc Nally (Motorcycle Product Manager chez Avon).

A quand remonte la conception du pneu Avon Venom pour Vmax ?

Les pneus Avon pour Vmax ont été développés en 1999. (ndlr : leur conception est donc bien plus récente que celle des Metzeler).

Quelle est sa durée de vie sur Vmax ?

La durée de vie varie selon le style de conduite et l'inclinaison donnée à la moto. La longévité peut donc varier entre 10 - 14,000 km.

Son adhérence varie-t-elle avec la température, faut il le "chauffer" ?

Le Venom possède des composés lui permettant de chauffer rapidement et ils sont actifs immédiatement. L'adhérence n'est pas aussi bonne lorsque les pneus sont froids par rapport à chaud mais la différence n'est pas grande.

Et sous la pluie ?

Les pneus sont performants sous la pluie. Les pneus en général ne chauffent pas de trop par temps humide, cependant, une petite période de chauffe augmentera l'adhérence.

Pourquoi le dessin du pneu avant est il différent du pneu AR pour un Vmax ?

Le pneu avant subit des forces différentes. A noter que l'AM20 pour l'avant, développé à partir de l'expérience TT (Tourist Trophy) a été spécialement conçu pour les superbikes lourdes des années 80 auxquelles le Vmax s'apparente.

Quelles solutions en roues de 17 ?

Pour ceux qui ont changé leurs roues pour des roues de sportive en diamètre 17, Avon propose de monter du Azaro à carcasse radiale sur des jantes standard :